L'espace régional de tradition rurale et sans grande métropole, est structuré par un réseau de quatre villes moyennes, Angoulême, La Rochelle, Niort et Poitiers, qui maillent le territoire régional de façon équilibrée, en lien avec des pôles « intermédiaires ».

Une région carrefour

Elle constitue un lien entre les deux grands blocs de l'Ouest français avec au nord la Bretagne - Pays de Loire et au sud Aquitaine - Midi-Pyrénées. Sa position géographique lui confère une position de carrefour et de transit.